Chimico tedesco. Fu professore
all'università di Gottinga. Noto per numerose e importanti ricerche nel
campo dei colloidi, si occupò inizialmente degli smalti dei vetri, studi
che lo portarono ad interessarsi dello stato colloidale e alla preparazione
della porpora di Cassio. A lui si devono perfezionamenti nella costruzione
(1923) e nell'impiego dell'ultramicroscopio; ideò anche membrane
filtranti ed ultrafiltri. Nel 1923 fu insignito del premio Nobel per la chimica
(Vienna 1865 - Gottinga 1929).